宝马3系是由德国宝马汽车自1975年5月开始制造的一款紧凑型商务用车，至今宝马公司已经推出了5代3系，车型不少于5种。3系是宝马最畅销的一个车系，2005年其销售额占了宝马汽车销售总量近40%。

宝马公司在1973年石油危机之际推出了第一代3系E21，吸引了大批既追求排场又要求省油的顾客。E21推出的3年间，其销售额几乎是宝马其他车系世界总销量的两倍，赢得了大量的奖项和荣耀。30年后，无论是在亚洲、北美还是在欧洲，3系在同类车型中依旧是最受欢迎最畅销的，在英国市场甚至比其他价格经济的车型比如福特蒙迪欧都卖得好。即使有些人批评说宝马3系的普及有损这部车的贵气，但3系仍然是汽车史上的一个典范，而它的竞争者也以它为基准来判断自己的车到底有多接近3系的水平。3系也保留了宝马赛车的特性，表现得最明显的M3于1988年推出。3系各种车型销量都上佳，但是双门版卖得不如轿车版好。

制造商	BMW
出产日期	1975–至今
装配地	德国莱比锡 德国慕尼黑 德国雷根斯堡 南非罗斯林 埃及开罗 俄罗斯加里宁格勒 中国沈阳 印度钦奈
上一代	BMW 2002
级别	紧凑商务车

3系包括了以下车型：

BMW E21（1975-1983）3系

BMW E30（1983-1991）3系

BMW E36（1991-2000）3系

BMW E46（1998-2007）3系

BMW E90（2005-）3系轿车

BMW E91（2006-）3系旅行车

BMW E92（2007-）3系跑车

BMW E93（2007-）3系敞篷

出产日期	1975–1983
车身类别	双门轿车 双门敞篷
布局	FR布局
平台	BMW E21

E21生产线从1975年5月2日开始运作，一直持续到1983年。起初E21是为了取代旧版的BMW2002而设计的，作为3系阵营中的第一辆车，E21当时只有双门的车型可以供应。后来E21被第二代E30所取代。E21的驾驶舱设计标志着一个新的设计概念的诞生，它的控制面板角度对准驾驶者，多年来这种设计成为了宝马内饰设计理念的一部分。为追求更加安全的效果，内饰所有的边缘和控制元件都设计成圆滑状并带有衬垫。E21有配备了宝马M10四缸发动机的1.6升316、1.8升318和2.0升320可供选择。316和318安装的是单圆形前灯，而为了保证新车型能够拥有与众不同的清晰视觉效果，320加装的是双前灯。

在1977年法兰克福车展上，宝马展示了最新版的E21。它采用了全新的六缸M20发动机，四缸的320由此被六缸的2.0升320所取代。在这次车展中，2.3升143马力的323i也被宝马推出，它的制动系统进行了四轮碟刹的全新升级。为了配合1979和1980车型年，四缸车型也进行了升级，修改了1.8升动力装置，316车型还加装了90马力化油器发动机才在市场上推出。而博世K Jetronic1.8升燃油喷射发动机将318i的动力提升到105马力。

由于入门级车型的呼声也很高，于是装配75马力1.6升M10发动机的315于1981年粉墨登场。

出产日期	1982–1994
车身类别	双门跑车 双门敞篷 四门轿车 五门旅行车
布局	前轮驱动，后轮驱动，全轮驱动
平台	BMW E30
相关车型	BMW M3

E30从1982年上市一直到1991年都只有轿车版出售，直到1993年才出现了敞篷版的。E30的价位去到了18210美元，几乎是七年前E21的两倍，但是1984年配置六缸发动机的四门E30渐渐开始赢得了市场的青睐。自2002年以来，E30一直都是美国紧凑车市场动力最强劲的汽车。1985年，两款高输出型的325i和325is加入了E30阵营，虽然发动机的排量被降低到2.5升，但是动力输出却高达168马力，扭矩降低到164牛米，发动机转速极限也从5000转上升到6500转，由此可见，宝马推出这两款车型看重的是它们的表现力而非它们的经济性。

325is从标准版的325i升级而来，因此在这款车中增加了除标准配备以外的几个特征，包括完整的电力装置、BMW运动座椅、黑色车顶盖、BMW“is”后导流板、前帷幔扰流板、14寸BMWBBS轮毂和一个紧齿轮比变速箱。325is还具备一些可以供车主选择的装置，但是随着时间的推移，这些可选择性的装置渐渐也变成了标准配置，比如说限滑差速器、真皮内饰、天窗、15寸BMW BBS轮毂。在美国市场，大多数车主都根据自己的需求对这些配置进行不同的选择。

325ix是一款全轮驱动版本，于1986年加入E30的阵营。四缸的318在1985年曾一度停产，但是在1991年带着一个全新的1.8升双置顶凸轮轴发动机重新回归市场。

1987年底，宝马推出了E30旅行车版本，这一版本一直到1994年都大受欢迎，它包括1.6升、1.8升、2.0升和2.5升发动机车型和2.4升涡轮增压柴油发动机车型。325ix所有的车型都是四轮驱动。

动力最强劲的美国版E30在1989年以M3的身份出现，它采用的是192马力（143千瓦）S14直列四缸四气门发动机。

出产日期	1990–1999
车身类别	双门跑车 双门敞篷 三门掀背 四门轿车 五门旅行车
布局	前置发动机， 后轮驱动
平台	BMW E36
相关车型	BMW M3 BMW Z3

第三代宝马3系E36是包括入门级豪华车和紧凑型商务用车两个版本，它于1990年底推出，上承E30，下启E46。E36在汽车市场上取得了巨大的成功，为下一代E46的成功奠定了坚实的基础。E36采用了经受过宝马Z1跑车考验的Z轴多连杆悬挂，E36四门版从1991年秋天开始在美国上市，但是跑车版E30一直到1992年才推出市场。E36敞篷版的推迟一直延迟到1994年，紧凑型掀背版318ti则一直到1995年才正式推出，并在欧洲受到了极大的欢迎，但是在北美市场的呼声却不是很高。

E36紧凑型除了与普通的E36轿车的保险杠和A柱相似之外，其他的地方都有其独特之处，最值得一提的是它在旧版E30的基础上把Z轴多连杆悬挂改成了后半拖曳臂式悬挂。Z3和M跑车有相似的后悬挂装置。旅行车从1995年起在欧洲销售，但是并没有供应给美国市场。在325车型上使用的2.5升M50B25在1996年被2.8升M52B28取代，另一个2.5升的发动机M52B25在1998年被推出。

出产日期	1998–2006
车身类别	双门跑车 双门敞篷 三门掀背 四门轿车 五门旅行车
布局	前置发动机，后轮驱动/全轮驱动
平台	BMW 3系(E46)
相关车型	BMW M3 BMW X3

E46作为宝马3系第四代，包括了入门级豪华车型和紧凑商务车型，轿车车型在1998年推出，并在同年取代了E36轿车。旅行车和跑车车型与宝马公司新设计的手动半自动变速箱（可在3系所有的车型上使用）在1999年现身，而敞篷版和M3则在2000年推出。E46紧凑型三门掀背版在2001年推出，主要在欧洲和澳洲市场销售。2000年，当新的M54发动机亮相于2001车型年的时候，E46阵营的发动机得到了一个极大的提升，新的3.0升330取代了328，宝马把2.5升的车重新命名为325。除了发动机和排气升级，其他地方很少变动，但是最引人注目的是330前仪表板改成了银色。

2000年，E46阵容还增加了新的M3跑车车型。M3只有一个跑车和敞篷平台。不同于它的前身，E46 M3与标准的3系少有相似之处。这两款车在外形上只有车门、车顶和行李舱是相同的。从M3的外形上看，它有更宽的挡泥板、M形保险杠、侧板、后视镜、突出的发动机罩、导流板和传统的M标志前挡泥板和4个排气管。M3的内饰有一个M方向盘、座椅、后视镜和仪表盘。

2002年，在E46轿车改版的时候进行了第一次大检修。改版之后的E46有了重新设计的大灯、新的保险杠和一个更稳的底盘。同时，316i和318i车型也加装了动力更强大的新发动机，后来在2004年跑车和敞篷车也进行了改版，包括新的大灯、新的前翼和保险杠、重新设计的侧标志灯和LED尾灯，还增加了内饰颜色的选择。同年，M3家族也进行了改版，换了一个较为柔和的新面孔，包括升级版的后备箱、LED尾灯。虽然是最后才推出，但是E46紧凑版是在2004年1系推出的时候首先被取代的车型。2005年中期E46轿车被新推出的E90轿车所淘汰。E46旅行车同年也被E91取代。而E46跑车、敞篷和M3一直到2006年末期才被新推出的E92跑车和E93敞篷所代替。新的M3概念跑车此后在2007年3月的日内瓦车展上亮相。

E46在各大市场上都取得了相当大的成功，被广泛认为是同类车型性能的基准。对于E46来说，2002年是值得记录的一年，在这一年，全世界共售出561，249辆车E46。由于E46平台的品质保证，每年它都入选Car and Driver杂志“十佳汽车”。

出产日期	2005–至今
车身类别	双门跑车 双门敞篷 四门轿车 五门旅行车
布局	前置发动机，后轮驱动/全轮驱动
平台	BMW 3 系 (E90)
相关车型	BMW M3 BMW X3

E90是3系第五代，2006年推出E90轿车、E91旅行车，2007年推出E92跑车和E93敞篷。E90的所有车型都是在E46的基础上重新设计的，包括发动机、变速箱、乘员舱、悬挂技术。而且增加了智能化的特质。不像它的前辈们，E90系列跑车和敞篷车型有它们自己的独特设计，不需要在轿车的基础上派生，也比其他的E90同系列车型更长更窄。它们主要的特点包括舒适进入系统、双氙气自适应头灯、主动巡航控制和主动转向系统。轿车车型和旅行车车型在2009车型年包括了格栅、车灯、尾灯和行李舱的改进。跑车和敞篷车型预计将在2011年改版。

目前，E90有四种发动机可供选择，其中两种是宝马新开发的N系直列发动机的一部分。轻巧的镁铝钢材、电力水泵、全可变气门控制和双凸轮轴可变气门正时系统等技术革新使发动机更轻、动力更强，而且能够省15%的燃油。

E90也标志着宝马带着BMW335回归到涡轮增压。N54发动机可以产生306马力，最大扭矩为400牛米。

E90的销售在英国市场一直都非常强劲，共卖出超过58，000辆，而且它在英国最受欢迎汽车中排行第七。

3系下一次的全面修订预计将在2012车型年完成，将会改进空气动力特性，改用轻型材料和选择小排量发动机。混合动力版本目前仍在审议当中。

最初的E36 M3被认为是史上最成功的赛车之一。E36 320d在1997年和1998年赢得了纽博格林24小时的比赛。世界房车锦标赛（WTCC）是国际汽联三大世界锦标赛之一（另外两个分别是一级方程式赛车和世界拉力锦标赛）。宝马车手普里奥克斯和英国宝马车队赢得了2004年 欧洲汽车巡回锦标赛（ETCC），并在2005年驾驶者3系E46取得世界房车锦标赛，3系E90在2006年和2007年也获此殊荣。虽然在各项赛事中，车手的技术和团队的战术是非常重要的，但是不可否认，3系的后轮驱动布局和设计是宝马车队赢得比赛的关键。

在英国房车锦标赛（BTCC）或是其他的房车锦标赛中，宝马3系曾经因为它比其他竞争者具有更好抓地力的后轮驱动方式而被罚，比如，320si在WTCC的比赛中就曾经受罚。尽管有这些配重的惩罚，320si在德国站、英国站、意大利站和西班牙站仍然不断地赢得积分。然而，在2002年欧洲房车锦标赛（ETCC）的赛季中，国际汽联改变了一项规则，要求在前轮驱动的赛车中增加一个15公斤的镇流器，因此镇流器在后轮驱动的赛车，比如说宝马，车身重量就比其他赛车减少了15公斤。现在，世界房车锦标系列赛消除从静止到发车的后轮驱动抓地力优势。

宝马3系目前驰骋在SCCA专业赛车速度世界挑战赛房车系列和美国马路赛车联赛的赛道上。在2006年Grand Am榜上，宝马在制造商排名中位居第二。